人口过剩和不断迁徙成了现代人生活的标志，而自然灾害的频繁侵袭又让人类开始担忧,传统的房屋建造模式给地球带来了过重的负担，这也激发了人们对于建造低碳环保的建筑空间的全新思考，轻钢结构房屋就是基于这样一种新的思路。
在荷兰，轻钢房屋被用来给学生建造一个有1000个房间的学生公寓，这让阿姆斯特丹成为世界上拥有最多集装箱房屋的城市。这是一个荷兰政府参与的大型项目，于2006年动工，解决了当地大学生住房难的问题。这样的宿舍不光看上去新潮，也提供了一般宿舍所能提供的一切必须设施，屋顶有收集雨水的排水设施，热量分散和隔离设施也一应俱全。
在中国，这样的案例也并非没有前例：2008年8月29日，由中集集团投资1000多万元援建的“集装箱学校”——汶川县雁门中心学校集装化组合校区在汶川落成。这一全国首个集装化组合校区，可妥善解决灾区约1050余名学生学习和生活需要。 在宁波，集装箱房的聚集已经形成了一个社区的雏形。
英国的都市空间规划组织将集装箱作为房屋的组件加以灵活应用，在2001年建成了这座伦敦码头区的新“城”——“集装箱城”（Container City）。
因为该地区对环保材料建成的房屋的需求非常迫切，故在2002年又紧邻修建了另一座新“城”。建筑师尼古拉斯·雷希没有拘泥于将单个集装箱建成单个房屋的故有理念。在与同事的大胆创新之下，将集装箱灵活组合建成了更具有实用价值的生活和工作的新场所。
